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Ele se esticou na areia e bebeu. Quando se levantou, limpando a boca, as vacas já haviam se afastado preguiçosamente em direção à Calçada. Billy não as seguiu imediatamente. Não queria perder a dança dos vaga-lumes sobre o pântano que escurecia ao longo da Calçada, o rubor crepuscular nas pontas dos pinheiros da floresta de Point Aux, o brilho do farol, nem o silêncio da hora da oração na misteriosa região dos juncos. Então, ele permaneceu à beira do lago até que os pinheiros e cedros se dissolvessem em massas indistintas e o chamado do bacurau-chicote soasse fracamente ao longe. Então, voltou para casa. Essa fria indiferença por parte dos tenentes no comando dos brigues torna-se ainda mais surpreendente em contraste com os sinceros terrores que a perspectiva de invasão despertava no país. O alarme, de fato, era muito justificado, pois naquele ano o imperador francês tinha à sua disposição em Texel, Ostende, Dunquerque, Calais, Bolonha e Havre, um total de cento e oitenta mil homens, com uma frota de vinte e uma velas de linha, além de fragatas e transportes em Brest, uma esquadra em Rochefort e uma poderosa frota em Toulon, e nessa época a Espanha havia unido suas forças às da França contra nós. No entanto, os tenentes encarregados dos brigues de artilharia estacionados nas costas levavam a vida com aquela indiferença que é uma das bênçãos da paz; Eles cultivavam suas hortas de repolho, cuidavam de suas pocilgas, fumavam cachimbos e bebiam cerveja forte em tavernas com nomes sonoros como "A Carruagem e os Cavalos" ou "A Donzela e a Harpa"; e um dos piores infratores era o Tenente Tupman do brigue Saucy, que ficava a uma distância de tiro de onde Lucy estava.